Во время недавнего митинга в Теннесси Дональд Трамп заявил, что большинство афроамериканцев голосуют за Демократическую партию уже более века. Он сказал сторонникам: «Афроамериканцы голосуют за демократов, по большей части. Они занимаются этим уже более ста лет». Ряд исследователей отметили, что комментарий Трампа исторически неточен, поскольку большинство афроамериканцев на юге страны не могли голосовать до принятия Закона о правах в 1965 году. Кроме того, многие афроамериканцы, которые могли голосовать до 1960-х годов, располагались в основном на севере.

Традиция многорасовой демократии

Это было особенно верно до того, как Франклин Рузвельт представил «Новый курс» во время Великой депрессии, но в 1960-е годы кандидаты от умеренных до либеральных республиканцев по-прежнему выигрывали. И все же, хотя заявление Трампа было явно невежественным, он случайно наткнулся на упущенную часть американской истории. В Теннесси, где он сделал свои комментарии, афроамериканцы действительно голосовали - и голосовали за демократов - более века. Но это не великая традиция многорасовой демократии; это часть истории политики. Белые политические боссы в США заставляли чернокожих теннессианцев в начале 20-го века голосовать для обеспечения своей собственной власти. Фактически, как это ни парадоксально, боссы использовали институты сегрегационистского режима Джима Кроу, предназначенные для того, чтобы лишить афроамериканцев доступа к избирательным бюллетеням как средство принуждения их голосовать за кандидатов-демократов. Это сыграло огромную роль в крупнейшем городе Теннесси, Мемфисе, в котором до сих пор проживает самая большая доля чернокожих жителей штата. В первой половине 20-го века в политике Мемфиса доминировал местный лидер Демократической партии Э. Х. Босс Крамп, которого журнал Time назвал «самым абсолютным политическим боссом в США». Крамп лично выбрал почти каждого мэра Мемфиса и муниципального лидера, а также многих политиков по всему штату, примерно с 1909 по 1948 год.

Машина в работе

Крамп платил налоги чернокожих жителей США и заставлял их поддерживать своих кандидатов в качестве блока в обмен на защиту от физического насилия. Мемфисский клуб цветных демократов был назван «афро-американским крылом организации Крампа». Эта защита имела жизненно важное значение для черных. Хотя обеспечение безопасности от физического насилия является основной функцией современного государства, многие части США находились в состоянии чуть менее расовой анархии вплоть до окончания Второй мировой войны. Государственные чиновники отказались защищать граждан от физического вреда по признаку расы. И так продолжалось в Мемфисе. В ответ на присутствие чернокожих федеральных солдат в городе в 1866 году вспыхнул белый бунт: толпа убила 46 чернокожих жителей, изнасиловала пять чернокожих женщин и сожгла все 12 черных школ Мемфиса, четыре черных церкви и 91 дом. Крамп подавил Клан и предотвратил линчевания, пока афроамериканцы голосовали за своих кандидатов в демократические партии.