Уильям Гаррисон стал президентом Соединенных штатов Америки в 1841 году, когда ему было шестьдесят восемь лет. Он являлся самым старым человеком, которого избирали на пост президента, правда, до избрания Рональда Рейгана в 1980 году.

В день своей присяги – четвертого марта 1841 года, погода была очень ветреная и холодная. Тем не менее, президент хотел показать, что он является несгибаемым героем, таким же, каким он был тридцать лет назад при Типпекано. Уильям Гаррисон тогда произнес самую длинную речь в истории Америки – она длилась два часа. При этом он стоял на ветру – без пальто и шляпы. Естественно, что новоизбранный президент простудился, а вскоре его простуда перешла в воспаление легких, а затем и плеврит.

Несмотря на то, что для его лечения врачи употребляли различное лечение: касторовое масло, опиум, змеиный яд, они даже настоящих змей к нему прикладывали, но это лечение только лишь ухудшило состояние президента. Вскоре он впал в бредовое состояние и умер от правостороннего воспаления легких, которое было осложнено заражением крови и желтухой.

Уильям Гаррисон пробыл президентом Америки меньше всех других глав государства: ровно тридцать два дня, двенадцать часов и тридцать минут. Кстати, он был также первым президентом, который умер в должности.

А немного позднее родилась легенда о том, что смерть Гаррисона – это плод проклятия, которое как-то произнес умирающий вождь Текумсе.