Уильям Джексон Смарт был дважды женатым и дважды вдовцом, героем гражданской войны и отцом четырнадцати детей, один из которых посвятил ему день, который празднуется в наши дни. История гласит, что дочь Уильяма, Сонора Смарт Додд, посещая одну из первых официальных служб ко Дню матери в 1909 году в своей церкви +в Спокане, подумала, что, если мамы заслужили день в их честь, почему отцы должны оставаться в стороне?

Официальное признание Дня отца

Когда Соноре было 16 лет, ее мать умерла, оставив Уильяма в качестве одинокого отца Соноры и ее пяти младших братьев. Сонора спустя много лет говорила: «Он был и отец, и мать для меня и моих братьев и сестер». Мать Соноры Элен, сама вдова, имела троих детей от предыдущего брака. Кроме того, Уильям также был женат и овдовел, прежде чем встретился с матерью Соноры. У Уильяма было пять детей со своей первой женой, Элизабет, которые уже выросли, когда Уильям стал вдовцом во второй раз. В 1910 году Сонора подала петицию перед Споканским министерским альянсом, чтобы признать мужество и преданность всех отцов. 5 июня, день рождения ее отца Уильяма. Местное духовенство имело дневное служение в этот день, поэтому они перенесли празднование на 19 июня, в воскресенье. В тот первый отцовский день в 1910 году церковные проповеди были посвящены старому отцу, красные и белые розы были переданы в честь живых и умерших отцов, мэра спикера и губернатора. Сонора проведет большую часть следующих шестидесяти лет, чтобы добиться официального признания Дня отца.

Вдохновитель Дня Отца

Уильям Джексон Смарт, вдохновитель Дня Отца, родился в Арканзасе в 1842 году, и записи показывают, что он зачислен в качестве союзного солдата в 1863 году. Это было странно, потому что Арканзас был конфедеративным государством. Документы говорят, что Уильям, по сути, сражался за обе стороны в гражданской войне. Водивший вагон снабжения для войск Конфедерации, Уильям был захвачен в битве при Рижском хребте, решающем Союзе в Арканзасе в 1862 году. Вместо того чтобы томиться в лагере для военнопленных, он решил присоединиться к северной стороне. Когда Сонора родилась в 1882 году, Уильям и его вторая жена Эллен жили на «угольном ранчо» в Дженни Линд, штат Арканзас. Вместо того чтобы добывать уголь, Уильям и семья «выращивали» его, собирали куски угля с поверхности и вывозили его в город для продажи. Уильям и Эллен продали собственность в 1887 году за 5000 долларов, и семья отправилась на поезде в новую усадьбу за пределами Спокана. В воспоминаниях Соноры об этом трудном времени она говорит о своем отце как о великом домашнем человеке, который олицетворяет отеческую любовь и защиту. Первое празднование Дня Отца в Спокане могло бы остаться местной традицией, если бы не упорство Соноры Смарт Додд. После празднования Дня Отца 1910 года Уильям Дженнингс Брайан, один из самых известных политиков того времени, отправился в Спокан. Он завоевал поддержку конгрессменов, которые начали лоббировать провозглашение национального праздника. В 1916 году президент Вудро Вильсон отпраздновал День отца в Спокане во время своего визита в Вашингтон.