С 1991 года десятки городов, несколько университетов и несколько штатов приняли День коренных народов, праздник, который чтит историю США и вклад в нее коренных американцев. Не случайно праздник обычно выпадает на День Колумба, второй понедельник октября или полностью заменяет его. День отмечают в штатах Миннесота, Аляска и Вермонт, а также в Южной Дакоте, которая празднует День коренных американцев.

Истоки праздников

Зачем менять День Колумба на День коренных народов? Во-первых, активисты давно утверждают, что праздники, статуи и другие памятники Колумбу оправдывают его действия, в том числе порабощение коренных американцев. «День Колумба - это не просто праздник, он представляет собой насильственную историю колонизации в западном полушарии», - говорит Лео Уайтбек, профессор исследований американских индейцев в Университете штата Аризона. День Колумба стал федеральным праздником в 1937 году, отчасти благодаря усилиям римско-католических итальянских американцев. В конце 19-го и начале 20-го века члены стигматизированной этнической и религиозной группы успешно проводили кампанию по установлению дня Колумба, чтобы поместить католических итальянцев, таких как Христофор Колумб, в американскую историю. При этом они опередили людей англосаксонского происхождения, которые хотели организовать федеральный праздник в честь Лейфа Эриксона в качестве первого европейца, который достиг Северной и Южной Америки.

Но спустя несколько десятилетий вопрос о том, что европейцы получили свое право «первыми», не имеет значения. День коренных народов является частью движения за признание зверств, совершенных Колумбом, в то же время, подчеркивая историю и вклад этих этносов.

Коренные народы Америки должны занять подобающее им место в истории США

День коренных народов не сможет самостоятельно полностью решить проблему стирания истории коренных американцев из государственного образования. Но это может помочь привлечь внимание к истории в школах, где многие учебники игнорируют коренных американцев или пытаются оправдать белых колонизаторов. Когда в октябре 2017 года город Остин стал праздновать День коренных народов, в резолюции говорилось, что город хочет поощрять школы преподавать эту историю. Не менее важно не преподавать эту информацию, как если бы коренные американцы были группой людей, канувших в историю. Часто пишут об «исчезающем индийце», что означает, что ученики часто думают о коренных американцах как о людях, которые жили в прошлом, а не о живых людях, которые продолжают практиковать свои культуры сегодня. Это тоже говорит в пользу того, что День коренных народов может помочь решить проблему неграмотности. Например, в Беркли комитет по делам коренных народов планирует отпраздновать 25-летний юбилей праздника в городе с танцами, едой и песнями местных индейских племен. Беркли был первым городом, принявшим День коренных народов в 1991 году, и он продолжает отмечать праздник, выделяя как историю, так и современную культуру коренных народов.