Мало кто знает, что у самого маленького по площади штата США самое длинное название. Оно звучит как "штат Род-Айленд и Провиденские плантации". Вторая часть названия, которая ради простоты и лаконичности практически всегда опускается, слишком ассоциируется с эпохой подневольного труда чернокожих рабов на плантациях. Этой страницей в своей истории американцы, мягко говоря, не гордятся. Поэтому в законодательном собрании штата поднят вопрос о переименовании штата просто в Род-Айленд.

"Слово "рабство" прямо напрашивается. Род-Айленд был известен в качестве одной из 13 колоний и был вовлечен в работорговлю", - отмечает член нижней палаты законодательного собрания штата, демократ Джозеф Алмейда. Он инициировал внесение на рассмотрение законопроекта, предусматривающего переименование Род-Айленда и Провиденских плантаций. Сама идея далеко не нова, она дебатируется более десятка лет, но никогда не доходила до стадии голосования в законодательном собрании. Сейчас необходимость переименования назрела и набрала необходимую поддержку среди избранников народа, утверждает Алмейда.

Род-Айленд был одной из 13 американских колоний, восставших против Англии. В 1636 году власти колонии Массачусетс-Бей изгнали пастора Роджера Уильямса, проповедовавшего принцип отделения церкви от государства. Священник основал поселения на северном побережье залива Наррагансетт, назвав их Провиденскими плантациями (плантации Провидения Господня). Там же появилась и первая баптистская церковь в Северной Америке. В 1663 году английский король Карл Второй подписал грамоту, которая объединяла все поселения на материковой части в этом районе и остров Род в одну колонию. Ей монарх даровал название "колония Род-Айленда и Провиденских плантаций". После Войны за независимость (1775-1783), образования независимого государства - США (1776) и до 1843 года королевская грамота входила в число ключевых руководящих документов штата.

Все же эпоха рабства нашла свое отражение в истории Род-Айленда. Местные негоцианты нажили состояния на работорговле. Чернокожие рабы участвовали в строительстве известного Университета Брауна в городе Провиденс. Работорговец оплатил половину стоимости создания первой библиотеки этого гуманитарного вуза.

18 мая 1652 года Род-Айленд принял первый в Северной Америке закон, запрещающий принудительный труд белых, чернокожих и американских индейцев. Жители колонии получили полную свободу вероисповедания. Но при этом Род-Айленд последней из первых 13 американских колоний принял Конституцию США.

Источник http://www.sknews.ru/chron/24209-samyj-malenkij-shtat-ssha-xochet-izbavitsya-ot.html.