Культура гражданской войны в Америке - как на Севере, так и на Юге - сильно отличалась от жизни в мирный период. По мере того как война затягивалась, жизнь солдата была полна постоянных трудностей и лишений, от некачественной одежды и снаряжения до едва съедобных и обычно недостаточных пайков. Многие из солдат пытались отвлечься пением и игрой на инструментах, и в результате патриотические марши и печальные баллады стали музыкальным наследием конфликта. Газеты, многие из которых показывали отчеты непосредственно с поля битвы, были более широко распространены, чем когда-либо прежде, формируя опыт военного времени в большей степени, чем любой предыдущий конфликт.

Жизнь в армиях

Когда в 1861 году началась Гражданская война, новые союзные и конфедеративные армии состояли в основном из солдат-любителей, которые плохо обучены, оборудованы и организованы. Северные войска обычно пользовались лучшими условиями, чем их южные коллеги, особенно после того, как союзная блокада Атлантического побережья затруднила получение товаров и предметов снабжения на юге. Главными продуктами диеты солдата были хлеб, мясо и кофе, дополненные рисом, бобами и консервированными фруктами или овощами, когда они были доступны. Мясо, которое они получили, было соленой говядиной или свининой, солдаты назвали его «соляная лошадь». Обе армии все чаще заменяли хлеб толстыми сухарями, известными как жесткие, которые, как известно, смачивали в воде, чтобы сделать их съедобными.

Музыкальная пауза

Неотъемлемой частью культуры гражданской войны оставалась музыка. Музыка оказалась столь необходимой диверсией для союзных и конфедеративных войск. До 1862 года новые волонтерские полки обычно включали полковую группу; когда распространение групп стало слишком громоздким, многие были уволены, но некоторые выжили или были заменены бригадами, чтобы служить более крупному контингенту войск. Играли ли эти организованные группы или просто пели сами солдаты (в сопровождении банджо, скрипки или гармоники), популярные песни варьировались от патриотических мелодий, предназначенных для маршев, или для сплочения войск, отражающим стремления солдат к дому. Среди фаворитов Союза были «Yankee Doodle Dandy» и «The Star-Spangled Banner» (позже они были заменены на «Боевой гимн Республики»), в то время как Конфедераты пели «Дикси», «Желтая роза Техаса» и «Голубой флаг Бонни». В дополнение к военной музыке южные рабы пели духовные гимны, посвященные эмансипации, которые медленно пробивались в ткань музыкальной культуры Америки.

Роль газет

С изобретением телеграфа и механического печатного станка газетный бизнес начал развиваться в годы, предшествующие гражданской войне. Широкое использование телеграфа означало, что новости, связанные с войной, находили американцев по всей стране, как в сельских, так и в городских районах, за очень короткое время. Гражданская война станет самым отчетливым конфликтом в истории: репортеры, путешествующие с армиями, отправляли сообщения непосредственно с поля боя, и многие солдаты писали письма для газет родного города.