Джордж Вашингтон родился в умеренно зажиточной крестьянской семье в Вирджинии в 1732 году. После того как умер его отец, когда Джорджу было одиннадцать, мать Джорджа, Мария, изо всех сил пыталась держать их дом вместе с помощью двух ее сыновей от предыдущего брака. Хотя он никогда не получал больше, чем элементарное образование, молодой Джордж проявлял талант в математике. Это умение в сочетании с его спокойной уверенностью и амбициями привлекли внимание лорда Файрфакса, главы одного из самых могущественных семей в штате Вирджиния. Во время работы в качестве инспектора в возрасте шестнадцати лет, молодой Вашингтон ездил вглубь американской пустыни.

Трагедия ударила по молодому человеку во время смерти его сводного брата Лоуренса, который был наставником Джорджа после смерти своего отца. В то время Англия и Франция были врагами Америки, борющиеся за контроль долины реки Огайо. Вашингтон привел несильно обученных и оснащенных 150 человек, чтобы построить крепость на берегу реки Огайо. По дороге он встретил и напал на небольшую группу французов, убив министра Франции в этом процессе. Инцидент вызвало открытые боевые действия между англичанами и французами и в один роковой момент они были разгромлены благодаря превосходной тактике.

Несмотря на то, как приветствовали героя в колониях, когда слово распространилось о его героической доблести и руководству против французов, королевское правительство в Англии обвинили колонистов за поражение. Гнев по поводу отсутствия уважения и признательности заставили Вашингтона уволиться из армии и вернуться в сельское хозяйство в штате Вирджиния. В 1759 году он женился на Марте Кастис – богатой вдове, а затем посвятил все свое время выращиванием плантации семьи. К 1770 году Вашингтон стал опытным руководителем-судьей.