17 апреля 1775 года датируется первое вооруженное сражение между войсками Британии и американскими сепаратистами. Известно, что отряд британцев в количестве 700 солдат под командованием Смита был отправлен в город Конкорд (поблизости Бостона), чтобы изъять оружие из специального тайника, который принадлежал американским повстанцам. Несмотря на достаточно большую численность, отряд попал в спланированную засаду и был вынужден отступить. Похожий случай произошел и в Лексингтоне. Британские войска разместились в Бостоне. 17 июня они попытались предпринять вылазку против повстанцев на холме Банкер-Хилл. В итоге, случилось жестокое сражение с большими потерями с двух сторон, повстанцы понесли потери и были вынуждены отступать. Большие потери английского гарнизона, сдержали их от планирования дальнейших активных действий. 10 мая, того же года, в Филадельфии состоялся Конгресс из 13 колоний. На нем была подписана петиция королю Англии Георгу III, участники просили о защите от произвола со стороны колониальных чиновников. Одновременно с этим, началась мобилизация вооруженного ополчения. Главой движения стал Джордж Вашингтон. Король Англии не проявил должного отношения и назвал североамериканские колонии восставшими. Американских повстанцев еще больше разозлило подобное отношение, и попытались вторгнуться в Канаду, в расчете на то, что там они получат помощь антибритански настроенных жителей Квебека. Усилия оказались напрасными, британские войска не допустили вторжения.