Постановления Верховного суда сформировали права меньшинств в Америке
Суд вынес решение в пользу прав ЛГБТ еще в 1958 году. Верховный суд США (SCOTUS) был создан в 1789 году, но он не вынес решения по делу, которое непосредственно повлияло на права геев, почти через 170 лет. С тех пор самый высокий федеральный суд в стране рассмотрел около десятка других дел, связанных с правами ЛГБТ, которые оказали мощное влияние на движение за права геев.
Первое дело Верховного суда
Первое дело SCOTUS о правах геев было сфокусировано на Первой поправке, в частности о том, как права на свободу слова и прессы применяются к гомосексуальному контенту. В 1954 году почтмейстер из Лос-Анджелеса Отто Олесен приказал федеральным почтовым властям изъять гомосексуальный журнал ONE (первый в стране), утверждая, что содержание журнала было «непристойным». Издатель журнала, подал в суд на Олесена. Суд низшей инстанции вынес решение в пользу правительства, и Апелляционный суд девятого округа согласился с этим решением. Тем не менее, SCOTUS вступил в борьбу против Олесена в 1958 году и принял решение в пользу журнала без особых комментариев, сославшись только на свое недавнее решение по делу 1957 года. В этом более раннем случае судьи обнаружили, что непристойная речь не защищена Первой поправкой. Но они также отметили, что «секс и непристойность не являются синонимами», и идеи с «даже малейшим общественным значением», включая противоречивые идеи, защищены.
Первая лицензия на однополые браки была отклонена
В 1970 году Джек Бейкер и Майкл Макконнелл стали первой парой геев, обратившихся за лицензией на брак - им было отказано. В последующем деле «Бейкер против Нельсона» (1971 г.) Верховный суд штата Миннесота постановил, что законы штата, ограничивающие брак между парами противоположного пола, не нарушают Конституцию США. Когда пара подала апелляцию, SCOTUS отклонил дело «из-за отсутствия существенного федерального вопроса», фактически установив дело в качестве прецедента. Затем, в 1986 году, другое постановление SCOTUS, Бауэрс против Хардвика, поддержало закон штата Джорджия о содомии, криминализирующий частный секс наедине между взрослыми по обоюдному согласию.
«Особые права» отменены
По сравнению с предыдущими десятилетиями, 1990-е и 2000-е годы были относительно заняты SCOTUS вопросами прав геев. В 1996 году по делу «Ромер против Эванса» SCOTUS обнаружил, что инициатива избирателей в Колорадо нарушила пункт Конституции о равной защите. Эта инициатива была направлена на то, чтобы запретить всем уровням власти признавать ЛГБТ-людей защищенным классом, утверждая, что такая защита будет «особыми правами». Но SCOTUS не согласился с этим мнением. «Эти средства защиты, - писал судья Энтони Кеннеди, - представляют собой обычную гражданскую жизнь в свободном обществе». В 2003 году в стране появилось знаковое дело для движения за права геев: Лоуренс против Техаса. В своем решении SCOTUS отменил техасский закон против содомии и отменил дело Bowers v. Hardwick. Государство не может унижать существование геев или контролировать их судьбу, делая их частное сексуальное поведение преступлением.