В отличие от северных свободных штатов, Мексика не соглашалась возвращать беглых рабов. Исследователи говорят о десяти тысячах человек, бежавших от рабства в Мексику, но фактическое число может быть даже выше. Есть некоторые свидетельства того, что мексиканцы в Техасе выступали в качестве «проводников» на южном пути, помогая людям добраться до Мексики. В этом им помогала «тайная» подземная железная дорога.

Путь из США в Мексику

Мексика отменила рабство в 1829 году, когда Техас все еще был частью страны, побуждая белых иммигрантов бороться за независимость в Техасской революции. После того, как они сформировали Республику Техас в 1836 году, они снова сделали рабство законным, и оно продолжало оставаться таковым, когда Техас присоединился к США в качестве государства в 1845 году. Порабощенные в Техасе люди знали, что на юге есть штат, где они могут найти свободу (хотя в Мексике существовало долговое рабство). Порабощенные люди добирались до Мексики разными способами. Некоторые шли пешком, в то время как другие ехали на лошадях или на паромах, направлявшихся в мексиканские порты. Истории распространялись о порабощенных людях, которые пересекали реку Рио-Гранде, разделяющую Техас и Мексику, на тюках хлопка, а несколько газет Техаса сообщили в июле 1863 года, что трое порабощенных людей погибли в реке. Но в Мексику направлялись не только порабощенные люди из Техаса, также сюда ехали из Северной Каролины, Миссисипи, Луизианы и Алабамы

Закон о беглых рабах

Рабовладельцы знали, что порабощенные люди бегут в Мексику, и США пытались заставить страну подписать договор. Так же, как Закон о беглых рабах 1850 года заставил свободные государства вернуть беглецов на юг, США хотели, чтобы Мексика вернула беглых рабов в США. Но Мексика отказалась подписывать такой договор, настаивая на том, чтобы все порабощенные люди были свободны, когда они ступили на мексиканской земле. Несмотря на это, некоторые рабовладельцы США все еще нанимали людей для незаконного похищения беглецов в Мексике. Неясно, как было начато строительство южной подземной железной дороги. Некоторые порабощенные люди, возможно, нашли свой путь в Мексику без посторонней помощи. Другие данные свидетельствуют о том, что теджанос, сыграли определенную роль в том, чтобы помочь беглецам добраться до Мексики. Закон увеличил федеральную и свободную ответственность за восстановление беглых рабов, назначив федеральных комиссаров, уполномоченных выдавать ордера на их арест. Кроме того, некоторые северные аболиционисты отправились на юг, чтобы помочь порабощенным людям добраться до Мексики. План по созданию колонии в районе Техаса в Мексике был сорван, когда он отделился от Мексики и узаконил рабство. Позже, в 1852 году, группы беглых рабов, успешно подали прошение мексиканскому правительству о земле. Она по-прежнему принадлежит их потомкам, и они живут в Мексике до сих пор. Люди, бежавшие от рабства через южную «подземную дорогу», выиграли от готовности Мексики предоставить им убежище.