Как гражданская война изменила Рождество в Соединенных Штатах
К концу войны в 1865 году Рождество превратилось из относительно неважного праздника в полную противоположность - день, коренящийся в идеализированном видении дома. Изменилось и то, как американцы наблюдали за праздником, и это подготовило почву для более современного рождественского праздника, который мы знаем сегодня.
Рождество до гражданской войны
До гражданской войны Рождество не было официальным праздником в Соединенных Штатах. И при этом это не праздновалось равномерно по всей стране. В Новой Англии на Рождество смотрели свысока пуритане и кальвинисты, которые считали, что день должен соблюдаться для строгих постов и ритуалов, если он вообще соблюдался. В 17-м столетии Массачусетс наложил штраф на колонистов, которые праздновали Рождество, и после того, как он стал штатом, его предприятия, и школы не соблюдали праздник вообще. В других местах Рождество отмечалось по-разному, в основном в зависимости от страны происхождения иммигрантов, которые его праздновали. Но к середине 19-го века важность праздника - и расстояние от религиозной традиции - уже начали расти. Песни, такие как «Колокольчики» (1857 г.) и такие стихи, как «Визит святого Николая» (1823 г.), создают основу для веселого, светского праздника, который вращается вокруг подарков и празднования с едой и напитками. На юге владельцы плантаций использовали этот праздник как способ показать свой патернализм людям, которых они поработили. Во время длительных рождественских праздников они давали порабощенным людям пропуск на свадьбу, давали еду и алкоголь и дарили подарки.
Официальный праздник
Но гражданская война разрушила не только отношения между владельцами плантаций и порабощенными ими людьми, но и внутри семей и общин. Поскольку обе стороны перевели свои ресурсы на войну, способность дарить подарки и праздновать была резко ограничена. Люди решили, что патриотическое празднование Рождества будет более скромным, и дети тоже приняли участие в этом. Вместо того чтобы дарить и получать подарки, купленные в магазине, они делали более скромные подарки, такие как шарики попкорна или домашние игрушки. И они научились умерить свои ожидания от Санты. Матери воспринимали Рождество как мучительное напоминание об опасности, с которой столкнулись мужчины, вступившие в войну. Дневники и письма времен Гражданской войны документируют, сколько женщин испытывали беспокойство, горе и депрессию перед Рождеством. На поле битвы мужчины с обеих сторон пытались праздновать Рождество, дарили подарки, ели и пили, а также отдыхали. Популярные средства массовой информации сделали все возможное, чтобы поднять боевой дух солдат и их семей дома на Рождество. «Harper's Weekly», самое популярное в то время издание, публиковало множество рождественских рассказов и иллюстраций во время войны. Когда война закончилась, журналы и газеты, продолжали продвигать Рождество. В 1870 году, после войны, Конгресс принял первый федеральный закон о праздниках и сделал Рождество официальным праздником.