В сентябре 1862 года Авраам Линкольн опубликовал свою предварительную декларацию об освобождении, в которой он объявил, что с 1 января 1863 года все рабы в штатах, которые восстали против Союза «будут тогда, потом и навсегда свободны». Чтобы отметить это событие, мы приглашаем вас рассмотреть некоторые удивительные взгляды Линкольна на рабство, а также сложный процесс, который привел его к изданию документа, который он позже назвал «центральным актом моего правления и величайшим событием XIX века». Возможно, мы развенчаем некоторые распространенные заблуждения об этом американском президенте.

Линкольн не был аболиционистом

Линкольн верил, что рабство было морально вредно, но была одна большая проблема: это было санкционировано высшим законом на земле, конституцией. Отцы-основатели, которые также боролись с тем, как обращаться с рабством, в конституции не написали слово «рабство», но в нее были внесены ключевые положения о защите этого института, в том числе положение о беглых рабах. В одном из выступлений Линкольн более четко, чем когда-либо, продемонстрировал свою моральную, юридическую и экономическую оппозицию рабству, а затем признал, что не знает точно, что следует делать с ним, исходя из законодательства.

Линкольн не верил, что у черных должны быть такие же права, как у белых

Мнение Линкольна о правах черного населения является самым распространенным заблуждением. Президент утверждал, что фраза отцов-основателей о том, что все люди созданы равными, должна быть применена и к чернокожему и к белому населению. Однако это не означает, что он думал, что они должны иметь одинаковые социальные и политические права. Его взгляды стали ясны в ходе серии дебатов 1858 года со своим оппонентом Стивеном Дугласом, который обвинил его в поддержке «негритянского равенства». Линкольн четко сформулировал свою позицию, которая сводилась к тому, что он не является, и никогда не являлся сторонником социального и политического равенства белых и черных рас. Он выступает против того, чтобы чернокожий имел право голосовать, служить в суде, занимать высшие посты власти и вступать в брак с белыми. Также Линкольн считал, что, как и все мужчины, чернокожие имеют право улучшать свое положение в обществе и пользоваться плодами своего труда. Таким образом, они были равны белым людям, и по этой причине рабство было по своей природе несправедливым.

Как и его взгляды на эмансипацию, позиция Линкольна по социальному и политическому равенству для афроамериканцев будет развиваться в течение его президентства. В последнем выступлении своей жизни, которое он произнес в апреле 1865 года, он выступал за ограниченное избирательное право, заявив, что любой чернокожий, который служил Союзу во время Гражданской войны, должен иметь право голоса. Линкольн думал, что деколонизация может решить проблему рабства. То есть, что большинство афроамериканского населения должно покинуть Соединенные Штаты и поселиться в Африке или Центральной Америке.