Со времен Томаса Джефферсона кандидаты выдвигали себя в качестве представителей так называемого «забытого человека». Возможно, лучшим современным примером этого является Ричард Никсон, который заявил, что он победил на президентских выборах 1968 года, потому что он представлял то, что он назвал «молчаливым большинством» избирателей. Что именно имел в виду Никсон?

«Забытый человек» рождается

В президентской гонке 1932 года кандидат Франклин Рузвельт использовал фразу «забытый человек» в своей кампании против действующего Герберта Гувера. В то время американцы столкнулись с последствиями глобальной экономической депрессии, а действующий президент-республиканец Герберт Гувер, похоже, не смог осуществить эффективные меры по восстановлению. Использование Рузвельтом фразы «забытый человек» оказалось эффективным - он одержал убедительную победу. Рузвельт взял фразу из Йельского профессора социологии Уильяма Грэма Саммер, который написал о «забытом человеке» в еженедельнике Harper's Weekly, опубликованном в 1883 году. Саммер описал «забытого человека» как «простого, честного рабочего, готового зарабатывать себе на жизнь» продуктивной работой. Мы проходим мимо него, потому что он независим, самодостаточен и не просит никаких услуг». Рузвельт ловко перевернул фразу, означающую, что федеральному правительству необходимо сделать больше, чтобы уменьшить безработицу и способствовать восстановлению. С тех пор идея о забытом человеке, маленьком парне, игнорируемом политиками, приобрела большое значение в американской политической риторике.

Закон, порядок и Никсон в 1968 году

В своих первых гонках в Конгрессе в 1946 и 1948 годах Никсон говорил о забытом человеке, которого, как он утверждал, он представлял. Хотя его оппоненты изображали его как инструмент нефтяных и крупных денег, Никсон изображал себя представителем среднего американца. К моменту президентских выборов 1968 года американский электорат сильно разошелся во время войны во Вьетнаме и расы. Республиканцы пытались представить это разделение как патриотизм и правопорядок против «беззаконного» антивоенного движения и мятежников внутри города. Многие американцы были шокированы антивоенной демонстрацией, которая разрушила Национальный съезд Демократической партии в Чикаго в конце августа 1968 года. Для республиканцев эти антивоенные демонстранты стали легким символом нарушения правопорядка, который происходил в Америке в то время. Республиканцы, такие как Никсон, обратились к избирателям, обеспокоенным тем, что они считают нарушением порядка в своих обществах. В телевизионной речи он просил простых американцев, «великое молчаливое большинство», которое выступает против небольшого вокального меньшинства поддержать его политику во Вьетнаме. Использование Никсоном «забытого человека» было не просто предвыборной риторикой. Это отражало реальность того, что многие американцы не чувствовали себя представленными средствами массовой информации.