Был ли организован заговор против Джорджа Вашингтона в 1776 году
Самый ранний заговор Америки включал в себя цель помешать восстанию патриотов и, возможно, даже убить будущего первого президента. В на стоящее время ученые бьются над вопросом, был ли организован заговор против Джорджа Вашингтона в 1776 году?
Организаторы
В конце июня 1776 года, когда массивный британский флот готовился к вторжению в Нью-Йорк, в штаб-квартире Континентальной армии генерала Джорджа Вашингтона в Нью-Йорке разыгралась сложная драма: бывший телохранитель генерала должен был быть повешен за восстание патриотов, заговор против самого Вашингтона. В июне около 20 000 человек собрались в поле к северу от города и наблюдали, как рядовой в Континентальной армии идет на виселицу по обвинению в мятеже, мятеже и предательстве. Обвиняемым был Томас Хикки, бывший британский солдат ирландского происхождения, который присоединился к делу мятежников после начала войны в 1775 году. Что еще более важно, Хикки был членом лейб-гвардии Вашингтона, элитного отряда, которому поручено защищать главнокомандующего, на чьих плечах, похоже, лежала вся судьба восстания. Теперь Хикки стал первым Континентальным солдатом, который был казнен за измену, благодаря его участию в неясном заговоре, чтобы помешать восстанию - и, возможно, даже убить или похитить Вашингтона. В организации заговора явно участвовали королевский губернатор Нью-Йорка, мэр Нью-Йорка и более десятка других, хотя Хикки был единственным, кто за него ответил.
Заговор против патриотов
Когда Джордж Вашингтон прибыл в апреле 1776 года в Нью-Йорк, чтобы подготовиться к британской контратаке, он прекрасно понимал, что угрозы окружают его. Многие в Нью-Йорке, где влиятельные торговые классы зависели от безопасной торговли с Великобританией, все еще надеялись на примирение с метрополией. В середине июня 1776 года Томас Хикки и еще один солдат лейб-гвардии Майкл Линч были арестованы и заключены в тюрьму за передачу поддельных денег. Находясь в тюрьме, они сказали заключенному, Исааку Кетчаму, что они - вместе с несколькими другими членами лейб-гвардии - были вовлечены в план по подрыву дела Патриотов от имени британцев. В поисках снисхождения к себе Кетчам рассказал властям, что говорили Хикки и Линч. Опираясь на эту информацию, а также на свидетельские показания других свидетелей, которые выступили отдельно, комитет отслеживал заговор, арестовывал и допрашивал мэра Нью-Йорка Дэвида Мэтьюса, а также десятки других подозреваемых. Даже домработница Вашингтона, женщина по имени Мэри Смит, похоже, была замешана. 26 июня Хикки предстал перед военным судом. После того, как четверо свидетелей дали показания против него, включая Кетчама, он был признан виновным и приговорен к смертной казни за «мятеж, а также за то, что он вел предательскую переписку с врагом в самых ужасных и отвратительных целях». Свидетельства предполагают, что заговорщики намеревались убить (или, по крайней мере, похитить) Вашингтона, и что Вашингтон и комитет, вероятно, держали это в секрете, чтобы избежать паники, так же, как британцы готовились к вторжению.