В течение последних тридцати лет в Соединенных Штатах добывают все меньше угля. Шахты постепенно закрываются, а шахтеры теряют работу. По указу президента прекращена выдача лицензий, которые позволяли добывать топливо в федеральных округах. В особенно плачевном состоянии находится штат Вирджиния, славящийся как горный регион. Американцы вынуждены приспосабливаться к новой экономической ситуации.

Новая реальность

Жители маленького городка на Юго-Востоке Вирджинии с ностальгией вспоминают о прошлом, которое тесно связано с угледобычей. Сам город получил свое название, Стейман, в честь владельцев одной из шахт. Практически в каждой семье этого поселения были шахтеры. Эта благородная профессия пользовалась среди жителей большим уважением. Теперь, шахты закрываются практически каждый день. Люди начали задумываться о переезде в другие штаты. У некоторых не остается другого выхода.

За последние два года производство угля в Америке уменьшилось на десять процентов, это официальная информация. В тех штатах, которые исторически зависели от угледобычи, выросла безработица, особенно это касается региона Аппалачи, где и без того была высокая концентрация бедных людей. Местные власти делают все возможное, чтобы поддержать население. Ведь на протяжении последних ста лет общины округа имели всего один источник для дохода. С закрытием шахт создаются специальные комиссии, целью которых является помощь нуждающимся.

Регион Аппалачи в период открытия угольных шахт достиг своего рассвета. В одном из маленьких городков штата, под названием Кливленд в середине XX века были продуктовые магазины, железнодорожный вокзал, банк и отель. Что в этом особенного? Просто население города составляло всего четыреста человек. В наше время их сто тридцать, а в поселении даже нет школ.

Решение проблемы

Общины штата Вирджиния начали обдумывать стратегию по возрождению экономики региона. Повсюду ведутся строительные работы с целью привлечения новых инвесторов. Реставрируются фасады домов, обновляются окна и двери. Во всех городах меняются вывески. Ведутся работы по ремонту тротуаров и инфраструктуры в целом. На территории бывших шахт оборудуют аттракционы для любителей экстремального отдыха. Жители штата массово меняют профессии, многие вновь поступают на учебу в колледжи. Популярностью пользуется туристический менеджмент.

Сейчас штат Вирджиния рассчитывает на общий рост экономики в стране и очень надеется, что это благосклонно скажется на развитии отрасли туризма. Регион считает, что это их последняя надежда выжить в условиях закрытия шахт.